下南洋（2 / 2）

候几乎没有女人出海，这艘船上难见到多少女人，那女孩一看见后面坐着水苓，眼睛立刻就亮了，开始聊起来：“你们从哪来啊？”水苓想着大少爷身份特殊，有的话怕是不能真讲，抬头看着他，徐谨礼答：“苏州。”果然，大少爷没说实话，还好她刚刚没搭腔。转头客气地看着对面女孩，朝她点头笑笑。女孩身边那个年轻男人也开口：“苏州好地方啊，我们是漳州人，家父在马来亚，叫我们过去。你们呢？也去投靠亲戚？”一般坐二等舱的不会是新客，这倒是巧了，他们这几个都是下南洋的新客。徐谨礼答：“嗯，我们也是，去槟城那看看叔伯。”年轻人话匣子打开开始自我介绍，说他叫陈兴，妹妹叫陈颖，问他们怎么称呼，徐谨礼说了那两张字报上的名字。陈兴和陈颖看上去年纪都在二十左右，人倒是没什么城府，有话直说：“唉，要不是那死县令把税收得那么高，不交就让人过来砸店，我们何必要过洋去。这条路不好走，我们来之前打听了好多消息，没几个人清楚。还是远在马来亚的家父来信告诉我们在外面也能发财，这才狠下心卖了店面和老宅下南洋。”徐谨礼一听他提发财的事，怕他上当，多说了点：“嗯，这条路是不好走，很多人被人贩子、猪仔馆骗去当苦工，累死在橡胶园和矿山。”陈兴看他懂得多，生意人的活络劲上来，问道：“诶，赵哥，你之前出过洋？”徐谨礼摇头：“家里人在外，经常书信来往，所以知道的多一些。”陈兴无奈地说：“他们说出去了就是洋人的天下，也不知道真的假的。家父说他们那看上去是土人管，实际都听洋人的话，不把咱大清过来的当人看。要不是清廷无能，哪会叫我们这些出门在外的连腰杆子都挺不起来。”徐谨礼点头：“洋人一直猖獗，不说现在这些事，在明万历年间，荷兰人就在厦门、海澄掳过一千多人带去巴达维亚做苦工。绝大多数都死在路上，朝廷也没能管过。”陈兴和陈颖都是第一次听到，俩人都一脸震惊：“竟然还有这事？哎，这世道啊……”徐谨礼垂眸时注意到水苓面色不大好：“内人身体不太舒服，先不聊了，我带她去甲板上走走。”陈兴点点头：“诶，好的哥。”——————————————————————作者ps：（1）清朝开始就有纸张的通关护照，外国人过清朝海关和出洋大臣们用的多。我查过很多书和资料，查不到详细的1900年前大批出海的人到底要不要这个手续，后面的记录清楚些，所以这部分是我的推测。不过不管怎样，依照徐谨礼罪犯的身份是办不下来的，所以这个文牒是他买的别人的。（2）马来西亚在没独立之前很长一段时间都被华侨叫做马来亚，这个没错哈，就是那时的用法，叫马来西亚反而不对。（3）猪仔馆：苦力招工局，专招契约华工卖出去当苦力，一年华工，售价为30大洋。（4）早在十七世纪，西方殖民者就在我国东南沿海一带肆意掳人带出去做苦力，1400多人被荷兰东印度公司用8辆船掳走，活着到巴达维亚的只剩33人，而真正大规模的苦力贩卖开始于鸦片战争之后。